Greenwich 不應譯作格林威治

【明報 2009.06.02】 名人教英文 - 曾鈺成

很多英文人名和地名，經常被讀錯，因為它們並不是按拼法讀音。尖沙嘴有一條梳士巴利道，英文名稱的拼法是 Salisbury。梳士巴利侯爵是上世紀第一位英國首相，該路以他來命名。按 Salisbury 的拼法，照「理」應有4個音節：sa-lis-bu-ry。這條路最初的中文譯名，便按這「直拼」的讀法，叫做「疏利士巴利道」。但其實英文名稱應讀作 salz-bri（兩音節），當中的 i 是不發音的。至 1970 年，當局才糾正錯誤，把該路的中文譯名改為梳士巴利。

灣仔海旁的告士打道，取名自英女王伊利沙伯二世的叔父告士打公爵 (Duke of Gloucester)。Gloucester 如果直拼，應有 3 個音節，要讀成 glou-ces-ter ，但正確的讀音是 glos-ter，只有兩個音節。把它譯為告士打（或告羅士打），倒沒有譯錯。

英國倫敦西區有一個頗有名的廣場，叫做萊斯特廣場 (Leicester Square)，它是倫敦娛樂區的心臟，有多家電影院和的士高，每逢節日都十分熱鬧。看 Leicester 的拼法，也會以為它讀起來有3個音節：lee-ces-ter，但和 Gloucester 相似，Leicester 只有兩個音節，讀作 les-ter。

人們都熟悉「格林威治標準時間」，知道它取名自英國倫敦郊區的皇家格林威治天文台，通過那裏的經線被定義為 0 度。「格林威治」這譯名，其實也是來自錯誤的讀音。英文原名是 Greenwich，讀如 grennich 或 grennidge，當中的字母 w 不發音。中國把它譯作「格林尼治」，與正確讀音比較接近，但遠不如「格林威治」那麼普及，因為沿用已久，人們都不介意它代表了錯誤的讀音。不過，Greenwich 可不能讀成 green-wich。

英國有一間很有名的大學，叫做 University of Warwick。Warwick 讀如 warrick，特點和 Greenwich 一樣，當中的 w 不發音。許多人看字拼音，把它讀成 war-wick，於是中文便譯作「華威大學」。